В XI в. мощный тюркский племенной союз огузов двинулся из Центральной Азии в Иран и на Ближний Восток. За непродолжительное время завоевательных походов было создано государство «Великих Сельджукидов» во главе с султанами из рода Сельджукидов. Оно включало территории Центральной Азии, Ирана, Месопотамии, Сирии, большую часть Малой Азии и часть Закавказья. Война вызвала переселение многочисленных тюркских кочевых племен из Центральной Азии в страны Ближнего и Среднего Востока.
Сельджукская империя нуждалась в новом аппарате государственного управления и системе гражданской и военной администрации. Огузская (тюркская) военная знать получила крупные наделы в виде земель икта и упорно стремилась к самостоятельности. В этой ситуации значительную роль в управлении государством стала играть иранская чиновная знать, прежде отстраненная от власти.
В конце XI — начале XII в. в Сельджукском государстве начались междоусобицы и раздоры. Период смут сопровождался распадом государства.
В образовавшихся полунезависимых и независимых эмиратах правили тюркские военачальники. Они положили начало самостоятельным династиям Буридов, Артукидов, Зангидов, Салгуридов, Бавандидов, Ильдегизидов, Хазараспидов и др. В конце XII в. земли Восточносельджукского (Хорасанского) султаната перешли во владения Хорезмшахов.
