ноябрь 1917 — август 1939

Япония участвовала в интервенции против России в 1918-1922 гг. В конвенции об основных принципах взаимоотношений между СССР и Японией от 20 января 1925 г. Советский Союз согласился с тем, что Портсмутский договор 1905 г. остается в силе. Обе стороны также обязывались «воздерживаться от всякой открытой или скрытой враждебной деятельности друг против друга».

Тем не менее японские воинские подразделения систематически совершали провокации на границе с СССР. В 1938 г. они вторглись на советскую территорию в районе озера Хасан, где получили отпор.

Япония готовилась к серьёзным боевым действиям и, убедившись, что в Приморье Союз имеет прочную оборону, начала искать другую возможность для главного удара. Попытка Квантунской армии закрепиться в Монголии привела к сражению на реке Халхин-Гол. Японские войска были разгромлены. Именно результат этой битвы стал главной причиной нежелания империи нападать на ослабленный германской агрессией Союз в 1941 году.