Наполеон в сопровождении Марии-Луизы на охоте в Компьенском лесу

Наполеон занялся выбором для себя невесты. Сначала, он обратил было свои искания к Российскому Императорскому Дому, но не получил от Государя Александра Павловича никакого ответа на предложение своей руки одной из августейших сестер Его Величества. Это было чрезвычайно обидно и неприятно Наполеону, который тогда уже решился искать родства с императорским австрийским домом, и предложить руку эрцгерцогине Марии-Луизе, и на маршала Бертье было возложено поручение ехать в Вену с этим официальным предложением. Маршал прибыл в столицу Австрии в начале марта 1810 года, и, доставив сперва портрет своего императора, представился австрийскому императору на торжественной аудиенции.

В короткой речи Бертье изложил причину посольства. Император отвечал, что согласен отдать Наполеону руку дочери. Эрцгерцогиня тоже изъявила согласие, и 11 марта праздновали в Вене бракосочетание. Новая императрица Французов отправилась в путь 13 марта, и 27 прибыла в Компьень, где Наполеон располагал встретить ее. Первое свидание должно было происходить по великолепному церемониалу; но Наполеон не мог преодолеть своего нетерпения и нарушил правила, им же самим предписанные. В сопровождении одного неаполитанского короля, в дождливую погоду, выехал он тайно из Компьеня, стал у дверей небольшой сельской церкви, и увидев Марию Луизу, бросился к ее карете.