Ярополк Ростиславич

Ко времени смерти своего дяди Андрея Боголюбского (29 июня 1174) Ярополк вместе с братом Мстиславом и обоими дядьями Михаилом и Всеволодом находится в Чернигове у кн. Святослава Всеволодовича. Сюда и является делегация из городов Суздальской земли - Ростова, Суздаля и Переяславля-Залесского - с предложением к братьям Ростиславичам занять княжеский стол. Дядья и племянники принимают, однако, решение ехать на княжение вместе, вчетвером, и признают старшим кн. Михаила Юрьевича. Первыми отправляются Ярополк и Михаил. По дороге в Москве между ними происходит разрыв: ростовцы требуют, чтобы путь продолжал один Ярополк, и тот в тайне от дяди уезжает к дружине в Переяславль-Залесский. Михаил затворяется во Владимире, где Ярополк вместе с братом Мстиславом и "со всею силою Ростовской земли" осаждают его в течение семи недель. После отъезда Михаила в Чернигов, Ярополк по соглашению с владимирцами осенью занимает владимирский стол, а Мстислав садится на княжение в Ростове.

Правление Ростиславичей вызывает недовольство жителей Владимира, которые обвиняют молодых князей и прежде всего самого Ярополка в потакании корыстолюбивым боярам, произволе и даже разграблении соборной церкви Успения Пресвятой Богородицы. В 1175 г. владимирцы посылают в Чернигов за Михаилом Юрьевичем и приглашают его на княжение в свой город. Михаил с братом Всеволодом выступает 21 мая из Чернигова; Ярополк же пытается не допустить их во Владимир и с этой целью выступает им навстречу. Войска, однако, разминулись друг с другом в лесах между Москвой и Владимиром. Тогда же Ярополк узнает, что Михаил не здоров и призывает брата Мстислава, двигающегося со своей дружиной из Суздаля, нанести ему поражение. 15 июня 1175 г. в 5 верстах от Владимира происходит битва, в которой войска Михаила и Всеволода наносят племянникам жестокое поражение. Ярополк бежит в Рязань к Глебу Ростиславичу.