Альбрехт Прусский

Родился 17 мая 1490 г., сын маркграфа Фридриха Ансбахского, второго сына Альбрехта Ахилла. Как второй сын в семье, он был предназначен к духовному званию и послан 10 лет на воспитание ко двору кельнского архиепископа Германа, сделавшего его каноником. По смерти этого курфюрста Альбрехт поступил на службу императора Максимилиана I, с которым отправился в поход в Италию, но, заболев дорогою, был вынужден возвратиться обратно.

По смерти великого магистра, герцога Фридриха Саксонского (14 декабря 1510), германские рыцари ему преемником избрали Альбрехта; 13 февраля 1511 г. при передаче Альбрехту орденских знаков он был возведен в высший сан духовного рыцарства. В ноябре 1512 г. вновь избранный великий магистр совершил свой въезд в Кенигсберг. Избрав Альбрехта, рыцари надеялись, что его родственные связи с польским королем Сигизмундом помогут им освободиться от ленной зависимости от Польши, но действительность показала всю тщетность этих надежд. Долгие дипломатические переговоры по вопросу о подчинении, которого требовала Польша, привели наконец к окончательному разрыву.

В декабре 1519 г. вспыхнула война, обратившая цветущее герцогство в пустыню. Оставленный на произвол судьбы папою и императором, родственниками и друзьями, Альбрехт был вынужден заключить в 1521 году Торнское перемирие. Тщетно просил он о помощи в продолжение трех лет германских императоров, посетив в это время многие дворы, но зато познакомился в Нюрнберге с Оссиандером, а в Виттенберге с Лютером, которые склонили его в пользу Реформации. Лютер сам посоветовал ему преобразовать духовно-аристократический орден в светское герцогство, однако переговоры по этому поводу затянулись до наступления окончательного срока перемирия, и лишь 8 апреля 1525 г. был подписан в Кракове мир, по которому Пруссия обратилась в герцогство, подвластное Польше и наследственное в семействе Альбрехта. Тевтонский орден после сложения Альбрехтом полномочий Великого магистра и секуляризации земель вынужден покинуть Кёнигсберг и искать себе новое пристанище, каким становится Вюрцбург, но возродить свое величие рыцарям не удалось.

Вслед за тем в Пруссии без труда была введена Реформация, но жизнь Альбрехта омрачалась год от году разорительным для него восстанием крестьян, тяжелой зависимостью от Польши и еще более тяжелой зависимостью от прусских чинов, от надменных дворян, строптивых мещан и в особенности от упрямых и бесхарактерных богословов.

В его правление в 1544 г. в Кенигсберге был основан Университет (Collegium Albertinum).

Альбрехт скончался 20 марта 1568 г.