«Министерство» И.А. Остермана приходится на последний период царствования Екатерины II. Остерман был лишь номинальным руководителем коллегии иностранных дел. Фактически внешнюю политику в этот период осуществлял «второй член» коллегии А.А. Безбородко под непосредственным руководством самой императрицы. Им был разработан так называемый «греческий проект». Предполагалось разделить Турцию и восстановить Грецию как самостоятельное государство со столицей в Константинополе. В 1783 г. Крым вошел в состав России. 1780-е годы – время активного укрепления южный границ России. Под руководством Г.А. Потемкина быстро развивается Новороссия, строится черноморский флот. Это обстоятельство привело к русско-турецкой войне 1787-1791 гг. Одновременно Россия оказалась втянутой в войну со Швецией 1788-1790 гг. Обе войны закончились победой России. С Турцией был подписан Ясский мирный договор (29 декабря 1791 /9 января 1792). Со Швецией – Верельский мирный договор (3 (14) августа 1790). Французская революция 1789-1794 гг. привела к разрыву дипломатических отношений с Францией. 12(23) января 1793 в Петербурге между Россией и Пруссией была подписана конвенция о втором разделе Речи Посполитой. В марте 1794 г. Польша восстала. Россия с помощью Пруссии и Австрии подавила восстание. 13(24) декабря 1795 эти три державы договорились о третьем разделе Польши. С этого момента Речь Посполитая перестала существовать как независимое государство.
