Второе министерство Н.И. Панина приходится на период внешнеполитической активности России на востоке. Успешно начатая русско-турецкая война (1768-1774) вызвала обеспокоенность у Пруссии и Австрии. Союзник России прусский король Фридрих II, опасался, что Австрия выступит на стороне Турции против России. В таком случае Пруссия будет вынуждена вмешаться в войну. Он предложил разделить Польшу. Первый раздел Польши между Пруссией, Австрией и Россией состоялся в 25 июля (5 августа) 1772. А 10 (21) мая 1774 был заключен Кючук-Кайнарджийский мирный договор между Россией и Турцией. Победа России над Турцией позволило Екатерине II приступить к активной восточной политики. Теперь речь шла не только о выходе к Черному морю, но и о восстановлении Греции под протекторатом России. Решать эти грандиозные внешнеполитические задачи уже пришлось дипломатом нового поколения.
