Николай I (1796 - 1855) – император России в 1825 – 1855, сын Павла I. Получил хорошее образование, но увлекался только военным искус-ством, которому учился с детства под руководством генерала М. Ламздорфа. В 1815 г. женился на Шарлотте Прусской, в России ставшей Александрой Федоровной. Занял трон после смерти Александра I в ре-зультате тайного отречения брата Константина; часть военных, не зная этого, поддержала заговорщиков-декабристов, восставших в Петербурге. Николай выдержал экзамен на царя, жестоко подавив восстание, хотя пи-сал позже брату: «Я — император, но какою ценою, Боже мой! Ценою крови моих подданных».
Борьба с революцией внутри страны и за рубежом стала главным делом императора. Он подавил восстания в Польше (1830 – 31) и австрий-ской Венгрии (1848 – 49) и учредил Корпус жандармов для борьбы с ре-волюционным движением в России. Цензура запрещала всё, в чем усмат-ривала вольнодумство. За самые невинные намеки журналы закрывались, а их авторы и издатели отправлялись в ссылку. При Николае ускорилось экономическое развитие, были проложены железные дороги, готовилась (но так и не состоялась) отмена крепостного права. Велись войны с Турци-ей и Персией, в результате которых к России были присоединены Армения и Азербайджан. Труднее оказалось победить кавказских горцев, война с которыми затянулась до 1859 г.
Николай I вел аскетический образ жизни, не пил и не курил, регу-лярно посещал церковь, строжайше соблюдал распорядок дня. Каждый день он занимался государственными делами, вникая в каждую мелочь и лично инспектируя учреждения и воинские части. Фрейлина Анна Тютчева писала? «Он чистосердечно и искренно верил, что в состоянии всё видеть своими глазами, всё слышать своими ушами, всё регламентировать по сво-ему разумению, всё преобразовать своею волею. В результате он лишь нагромоздил вокруг своей бесконтрольной власти груду колоссальных злоупотреблений». Многие современники вспоминают николаевскую эпо-ху как царство деспотизма и удущающего контроля со стороны власти. В 1854 г. растущие амбиции России, угрожающей захватом турецких владе-ний, вызвало нападение на нее армий Англии, Франции и Турции. Крым-ская война оказалась неудачной для империи, и в разгар ее Николай умер от воспаления легких 18 февраля 1855 г., оставив трон сыну Александру II.
