В 1788 отдан родителями в солдаты колониального батальона. В 1789 прибыл на о. Мартиника, в 1790 дезертировал.
В 1792 в чине капитана служил в Бельгии и Голландии. В 1793 подполковник, затем бригадный генерал.
В 1799 дивизионный генерал, командир 2-й дивизии Дунайской армии, обвинялся в вымогательстве контрибуции в свою пользу (в Вюртемберге), мздоимстве и грабежах. В 1800 служил в Рейнской армии. В 1801 командир 16-го военного округа.
В ходе войны 1805 командир 2-й дивизии 4-го армейского корпуса, отличился в сражении при Аустерлице.
В 1806 отозван в Главную квартиру из-за разногласий с Сультом; командовал 3-й дивизией 6-го армейского корпуса, вюртембергской дивизией, затем 2-й дивизией 9-го армейского корпуса.
В 1807 начальник 16-го военого округа, в 1808 – Булонского лагеря. В том же году получил титул графа.
В 1809 ком. 8-го вюртембергского корпуса, с которым участвовал в австрийской кампании (был ранен в сражении при Ваграме).
В 1810 вновь начальник Булонского лагеря, в 1811 – 14-го военного округа.
С 21 февраля 1812 помощник командира 8-го (вестфальского) армейского корпуса. С началом русской кампании 21 июня (3 июля) в Гродно отстранен Жеромом Бонапартом от командования из-за грабежей, совершенных его солдатами на территории герцогства Варшавского.
Ждал решения Наполеона, но назначения не получил и 25 июля (6 авг.) отправился во Францию.
С 17 марта 1813 командовал 32-м военным округом, с 1 июля – 1-м армейским корпусом; в сражении у Кульма взят в плен казаками ген. В. Д. Иловайского. Император Александр I упрекнул его за суровое обращение с немцами и эмигрантами, на что Вандамм дерзко ответил: «Меня никогда не упрекнут в том, что я убил своего отца» (намек на причастность Александра I к убийству императора Павла I). Был доставлен в Москву, 13(25) сентября 1813 помещен в Кремле, затем удален в Вятку.
В 1814 возвратился во Францию. Во время «Ста дней» (1815) примкнул к Наполеону, был комендантом Дюнкерка, затем командовал 3-м корпусом Северной армии; сражался при Линьи и Вавре, ранен в бою у Намюра.
После падения Наполеона уволен из армии, в 1816 уехал в США, в 1819 вернулся во Францию.
С 1825 в отставке.
Энциклопедия "1812"
