Морской бой у Константинопольского пролива (подвиг брига «Меркурий»).

Русские корабли (фрегат «Штандарт», бриги «Меркурий», «Орфей») у Константи-нопольского пролива отбили нападение 18 кораблей и вернулись на рейд Сизополя. В этом бою отличился бриг «Меркурий», нанеся повреждения и вынудив выйти из боя два турецких корабля, имевших десятикратное превосходство в артиллерийских орудиях.Восьмипушечный бриг «Меркурий» под командой капитан-лейтенанта А. И. Казарского, крейсируя вместе с фрегатом «Штандарт» (капитан-лейтенант Сахновский) и бригом «Орфей» (капитан-лейтенант Колтовской) у Босфора, неожиданно встретился с турецкой эскадрой в составе шести линейных кораблей, двух фрегатов, двух корветов, одного брига и трех тендеров. Наиболее быстроходные фрегат «Штандарт» и бриг «Орфей», поставив все паруса, вскоре оторвались от противника, начавшего погоню; более тихоходный бриг «Меркурий» был настигнут двумя турецкими линейными кораблями — 110-пушечным под флагом капудан-паши и 74-пушечным под адмиральским флагом. Стихнувший на время ветер позволил бригу «Меркурий» поддерживать дистанцию вне дальности огня противника, идя под выкинутыми в помощь парусам веслами. Однако противник, поставив все верхние паруса, начал вновь нагонять бриг. Не имея возможности избежать неравного боя, капитан-лейтенант Казарский собрал военный совет из офицеров. При подаче в порядке старшинства мнений младший в чине поручик корпуса флотских штурманов И. Прокофьев первым высказался за решительный бой, с тем чтобы в случае угрозы захвата корабля противником взорвать его. Это мнение было поддержано всеми остальными единогласно и сообщено команде, которая встретила это решение с полным одобрением. Произнеся короткую воодушевляющую речь, Казарский приказал приготовиться к решительному бою. На шпиль перед входом в крюйт-камеру был положен заряженный пистолет, чтобы в критический для корабля момент последний из оставшихся в живых офицеров брига выстрелом в бочку с порохом взорвал корабль вместе с врагом на воздух.Около 13 час. 30 мин. оба турецких корабля подошли на дистанцию действитель-ного огня и начали бой, продолжавшийся до 17 час. 30 мин. Стремясь поставить бриг в два огня, противник намеревался принудить его к сдаче, первоначально поражая продольными выстрелами из погонных орудий. Исключительно искусное маневрирование Казарского, пользовавшегося и парусами, и веслами, чтобы не дать противнику использовать его десятикратное превосходство в артиллерии, затруднило противнику ведение прицельного огня. Вместе с тем метким огнем по его рангоуту и такелажу бригу удалось сперва перебить несколько гротовых сна-стей на корабле капудан-паши, что вынудило последнего лечь в дрейф, а затем сбить лиселя у второго корабля, который после четырех часов боя стал отставать и вскоре прекратил преследование.Имея 22 пробоины в корпусе и 297 повреждений в рангоуте, парусах и такелаже и потеряв четыре человека убитыми и восемь ранеными, героический бриг, быстро исправив важнейшие повреждения, на следующий день присоединился к флоту.Командир брига Казарский во время боя получил контузию головы, но, несмотря на это, оставался на посту и руководил боем.За этот бой весь личный состав получил боевые награды, а бриг — кормовой Георгиевский флаг. Одновременно было установлено, что в составе Черноморского флота постоянно должен находиться корабль с названием «Меркурий» или «Память Меркурия», преемственно носящий Георгиевский флаг, связанный с памятью о подвиге брига «Меркурий» 14 мая 1829 г.