Портрет графа Фёдора Васильевича Растопчина

Я представил себе, что само Правительство и мы все, помещики, убедясь выгодами расчетов и предложений, относительно государственных и собственных наших польз, готовы согласиться на освобождение крестьян; но при самом сем согласии вдруг спрашивал самого себя и его: «Кто нам ручается, что он, из множества своих расчетов, предположений и заключений, ни в одном нисколько не ошибся?

Кто столько будет дерзок, или до такой степени безрассуден, что скажет: «Я все предусмотрел!... Я все предвидел!... Я отвечаю за успех!...» Но ежели бы ослепление наше и таково было, чтобы мы ему и в том поверили, то еще осталось бы еще спросить его: «Если, Ваше Сиятельство, сделаетесь жертвою предлагаемой вами новизны из первых, то кто же будет другой мудрец, который примет на себя довести это дело к концу?