Представлено описание всех губерний Российской империи, существовавших на 1914 г. В разделе присутствует 101 описание губерний и областей с гербами, картографическим материалом и списками губернаторов.
В дальнейшем будет размещена информация обо всех уездах, которые существовали в России, информацию о каждой губернии будет связана с предшествующими административными образованиями, чтобы показать, как менялось и развивалось территориальное устройство Российского государства во времени.
Совместно с учеными из Института всемирной истории РАН впервые составлены карты внешних границ России на каждый год — с 860 по 1914-й. Они являются основой для геоинформационной системы «Границы Российского государства и стран Западной Европы», представленной на сайте «Руниверс» в виде набора электронных карт. Каждое изменение границ описано на карте и привязано к базе международных договоров, которая выложена на сайте «Руниверс». В эту ГИС будут внесены границы всех губерний и уездов.
При исследовании и описании изменения границ России, происходивших на степных и таежных рубежах Русского государства в XV—XIX веках, возникает несколько методологических проблем или вопросов. Во-первых, это определение границ государства по соседству с кочевыми, полукочевыми народами, находящимися на стадии родоплеменного строя или представляющими собой государственные образования кочевников. Народы, чья экономика не была основана на оседлом образе жизни, не имели столь четкого понимания границ своих земель, как земледельческие образования, и определение их рубежей составляет сложность не по причине нехватки источников, а в связи с непониманием термина «рубеж» как такового.
Для решения этой проблемы с недавних пор было предложено использовать теорию «фронтира», выработанную поначалу для описания реалий североамериканского континента. Сам термин «фронтир» означает в рамках этой теории регион на периферии соседних государственных и догосударственных образований, область вне того или иного политического объединения. В отечественном лексиконе того времени принципиальная разница в отношении двух типов границ государства отражалась достаточно четко. Официальные границы с такими государствами, как Швеция, Литва, различные земли Ливонской конфедерации были тщательно оговорены и закреплены в письменных договорах, причем использовались термины «межа», «граница» и «рубеж». Была выработана процедура «межевания» границы особыми двусторонними комиссиями; нарушение границы рассматривалось как нарушение мирных соглашений.
Вместе с тем на юге страны, поначалу южнее Оки, а затем южнее муромо-брянских лесов простиралось Поле. До определенного момента, а именно до падения Большой Орды (Орды Ахматовых детей) на рубеже XV и XVI веков, еще фиксируется наличие неких пунктов и локаций, точно принадлежащих русских княжествам и ханам Орды. С разгромом Орды образовавшийся вакуум стал доступен для колонизации как Московским или Рязанским княжествами, так и ханствами — в первую очередь, практически оседлым Казанским. Для обозначения кочевнических образований применялось понятие «юрт», который имел некую примерную территорию обитания (кочевки), но без четких границ. Самым распространенным ориентиром для определения их рубежей являлись реки. Таким образом, теория «фронтира» в смысле определения особенностей степных рубежей России имеет обоснование в источниках того времени.
Подробнее можно прочитать в статье Алексея Конева Историографические и методологические грани сибирского «фронтира»
В продолжение проекта планируется подготовить карты и выпустить книги «Фронтир Русского государства в 1521—1604 гг»., подготовить тексты, карты и таблицы по фронтиру Русского государства на юге России, в Сибири, на Дальнем Востоке, Кавказе в 1604—1865 годах.
