Последняя седмица пред Пасхою посвящена воспоминанию последних дней земной жизни Спасителя, Его страданий, смерти и погребения, почему и называется Страстною. Она называется также Великою по знаменательности и великости совершившихся в ней событий. Уже на вечерне в неделю Ваий Церковь приглашает верных от торжественного праздника Ваий стекаться на Божественный праздник таинства страстей Господних. Потом, с наступлением Страстной седмицы, она ведет их по стопам Господа, идущего на крестную смерть, воспоминая в Богослужении события последних дней земной жизни Спасителя. В первые три дня Церковь приготовляет верующих к страстям Христовым. В соответствие с тем, что И. Христос пред страданиями все дни проводил в храме, уча народ, Церковь отличает эти дни особенно продолжительным Богослужением. Во всю Страстную седмицу, кроме субботы, на утрени после шестопсалмия поется «Аллилуйя». В понедельник, вторник и среду на утрени после «Аллилуйя» поется умилительный тропарь: «Се жених грядет», чем св. Церковь возбуждает верующих к постоянному духовному бодрствованию. В понедельник, вторник, среду и четверг на утрени читается Евангелие и после 50 псалма молитва: «Спаси, Боже, люди Твоя». С понедельника, кончая четвергом, после канона на утрени поется умилительный екзапастиларий, или светилен: «Чертог Твой», 3-жды; «поется же первее посреде церкве канонархом 1-жды». На 3, 6 и 9 часах в первые 3 дня прочитывается все четвероевангелие, от 1 гл. ев. Матвея до 14 гл. ев. Иоанна. Этим благовествованием Церковь показывает, что И. Христос во всех событиях Своей земной жизни открылся, как истинный Бог и истинный человек, и что только поэтому и страдания Его спасительны для нас. Все Евангелие разделяется на 9 отделов, причем Ев. Луки — на 3 отдела, остальные Евангелия каждое — на 2 отдела. К чтению Евангелия отворяются царские врата и затворяются по прочтении его. На 3-м часе пред чтением Евангелия иерей, облаченный в фелонь, кадит окрест аналогия (с Евапгелием), и алтарь, и церковь всю, и братию по чину. В понедельник, вторник и среду совершается литургия преждеосвященных даров. Во всю Страстную седмицу, кроме литургии в Великие четверток и субботу, облачение употребляется черного цвета.
