Сергий Радонежский. В истории расселения славянского племени по нынешней Европейской России важную роль играли монастыри, число которых значительно увеличилось в XIV в. Причину этого явления должно искать в бедствиях того времени, особенно в моровой язве, которая в означенном столетии не раз опустошала Русскую землю. К бегству из мира побуждали татарские насилия, а монастыри служили от них надежным убежищем, причем татары покровительствовали духовенству. Бежали в монастыри и от княжеских притеснений. В числе монастырей особенное значение приобрела Троицко-Сергиевская лавра. Основателем ее и первым игуменом был Сергий, в миру Варфоломей (юноша с глубоко религиозным настроением), сын ростовского боярина Кириллы, бежавшего в Радонеж (удел Андрея Симеоновича) от произвола московских бояр. Троицкий монастырь сделался рассадником и других монастырей. — В древней Руси был обычай, для улажения княжеских ссор, посылать духовных лиц, пользовавшихся уважением за свое благочестие. В 1365 г. Димитрий Константинович Суздальский, в ссоре с братом своим Борисом, прибег к посредничеству Димитрия Московского, который, с согласия митрополита Алексея, отправил в Нижний Сергия. Борис не послушался; тогда Сергий затворил церкви в Нижнем: но и это не помогло, а потому Димитрий Иоаннович двинул рать, что и возымело действие. Великую услугу Сергий оказал Руси, благословив и ободрив Димитрия Донского на борьбу с Мамаем. Молитвам Сергия благочестивые люди того времени приписали славную куликовскую победу. В 1387 г. Сергий помирил Димитрия Иоанновича с неумолимым врагом Москвы, Олегом Рязанским. — По кончине, причисленный к лику святых, Сергий был почитаем как один из великих заступников Русской земли. Авторитет его имени произвел благотворное влияние в тяжелую эпоху смутного времени и в малолетство Петра I.
