Письмо Петра I из Риги к Андрею Андреевичу Виниусу 18 апреля 1697 года

В 1697 году Петр I, отправляясь в Митаву, иронично описал Ригу. Царь отметил контраст нравов: местные купцы в солидных мантиях на поверку оказались жадными дельцами, яростно бранившимися за копейку. Письмо фиксирует и бытовые детали: ледоход на Пасху и скромный, «рабский» уклад жизни русской делегации. Это яркое свидетельство первого знакомства царя-реформатора с европейской реальностью.

Сегодня поехали отсель в Митоу; а жили за рекою, которая вскрылась в самый день Пасхи. Здесь мы рабским обычаем жили и сыты были только зрением. Торговые люди здесь ходят в мантелях и кажется, что зело правдивые, а с ямщиками нашими как стали сани продавать, за копейку матерно лаются и клянутся, а продают втрое. Вестей иных никаких нет. За сим предав вас в сохранение Богу, просим знакомым и однокумпанцам должное отдати поклонение.

Источники и литература

Письма и бумаги императора Петра Великого. Т. 1 (1688-1701). — СПб.: Гос. тип., 1887.

Устрялов Н. История царствования Петра Великого, т. III, С. 420—421.