В апреле 1697 года королем Швеции становится Карл XII (17 июня 1682 — 30 ноября 1718). Этому монарху суждено будет большую часть своего правления провести в войнах и потерпеть поражение от России в Северной войне.

В апреле 1697 года королем Швеции становится Карл XII (17 июня 1682 — 30 ноября 1718). Этому монарху суждено будет большую часть своего правления провести в войнах и потерпеть поражение от России в Северной войне

Карл XII был королем-завоевателем и блестящим полководцем. С юных лет он отличался непреклонным, упрямым характером и страстной любовью к славе. С детства много времени он посвящал охоте, фехтованию, верховой езде. Карл XII взошёл на трон в возрасте 15 лет и спустя 3 года надолго покинул страну, приступив к многочисленным военным кампаниям за пределами страны с целью окончательно сделать Швецию доминирующей силой в Северной Европе.

«По смерти отца Карл остался пятнадцати лет. Хотя пятнадцатилетний возраст, по шведским законам, почитается совершеннолетием, однако же отец отложил вступление его на престол до восемнадцати лет и назначил правительницею государства свою мать, а Карлову бабку, Гольштинскую принцессу Гедвигу Элеонору, которая принимала важное участие в правлении сына своего и совершенно удалила внука от всех государственных дел. Она старалась занимать его охотою и верховою ездою и надеялась тем отвратить его от престола, но ошиблась в расчетах своих. Он открылся графу Пиперу, сказав: «Я хочу, чтобы мы оба перестали повиноваться женщине». Пипер предложил волю его в Государственном Совете. Государственные чины согласились, и Карл вступил на престол шестнадцати лет, 27 ноября 1697 года. Во время коронования епископ, помазавший его, хотел возложить на него корону, но он взял ее у него из рук и сам увенчал себя.

Карл владел благоустроенною державой. Финансы находились в цветущем состоянии, подданные отличались воинственным духом. Кроме Швеции и всей Финляндии, обладал он Лифляндией, Эстляндией, Карелией, Ингерманландией, островами Рюгеном и Эзелем, городом Висмаром, прекраснейшей частью Померании и герцогством Бременским и Ферденским. Переговоры Рисквикского мира, начатые отцом его, были им кончены. Итак, при самом восшествии на престол он явился одним из могущественных монархов того времени и жребий многих народов зависел от его мановения. После сего мог ли кто помыслить, что чрез несколько лет это сильное северное государство будет ослаблено и что смелый, неутомимый и предприимчивый Карл положит основание упадку и приведет нацию свою на край погибели?»