В 1915 году в Турции начинается новый этап истребления армянского населения. Правительство младотурков начинает геноцид армян, в ходе которого репрессиям подверглись более миллиона человек.

В 1915 году в Турции начинается новый этап истребления армянского населения. Правительство младотурков начинает геноцид армян, в ходе которого репрессиям подверглись более миллиона человек.

В XIX веке в Османской империи проживало около 2,5 миллионов армян. Несмотря на высказываемые Турции в ходе международных конференций требования гарантировать безопасность армян, султан Абдул-Гамид последовательно проводил политику уничтожения армян. Армян облагали непомерными налогами, принуждали к обращению в ислам, истребляли целые семьи, как например в ходе резни в Трабзоне или Урфе. Не стало лучше положение дел и при сменившем султана правительстве младотурков. Ведомые идеологией пантюркизма, младотурки задались целью полностью уничтожить армян как нацию. Киликийская резня 1909 года и последовавшие за ней убийства в Адане и Алеппо наглядно это продемонстрировали. Но особенно суровой ситуация стала с началом Первой мировой войны. Как раз в это время «армянский вопрос» было решено завершить раз и навсегда. Главную роль в решении вопроса сыграли члены правительства Талаат-паша, Энвер-паша и Джемаль-паша.Армянское население начали депортировать вглубь страны, в пустыни, из тюрем специально выпускают самых отъявленных турецких преступников, в армии проходят расстрелы солдат армянского происхождения.

24 апреля 1915 года занимает особое место не только в истории геноцида армян, но и в истории армянского народа в целом. Именно в этот день в Константинополе начались массовые аресты армянской интеллектуальной, религиозной, экономической и политической элиты, что привело к полному уничтожению целой плеяды виднейших деятелей армянской культуры. В списки подлежаших аресту попали люди разных политических взглядов и профессий: писатели, артисты, музыканты, учителя, врачи, юристы, журналисты, бизнесмены, политические и религиозные лидеры; единственное, что их роднило — национальная принадлежность и положение в обществе. Аресты видных фигур армянской общины продолжались в турецкой столице с небольшими перерывами до конца мая, при этом никаких обвинений задержанным не предъявлялось. Всего в течение нескольких недель в одном только Константинополе было арестовано около 800 видных армян, из которых уже к концу лета мало кто остался в живых. Жертвами младотурецкого террора стали писатели Даниэл Варужан, Сиаманто, Рубен Зардарян, Рубен Севак, Арташес Арутюнян, Тлкатинци, Ерухан, Тигран Чекурян, Левон Шант и десятки других.

В числе арестованных был и великий армянский композитор и музыковед Комитас. По слухам, после ареста ему разрешили вернуться в Константинополь благодаря личному вмешательству принца Меджида, чьей жене он в свое время преподавал музыку. Однако потрясения вызвали у Комитаса помутнение рассудка. Он умер в 1935 году в Париже, проведя последние девятнадцать лет своей жизни в психиатрических клиниках.

В течение последующих трёх лет погибло свыше 1,5 миллионов армян, остальные бежали или были выселены турками в Месопотамию, Ливан, Сирию через пустыни, где большинство из них погибло от голода и болезней. Свыше одного миллиона армянских беженцев было рассеяно по всему миру.

Во всем мире армяне отмечают 24-е апреля, как день поминовения жертв геноцида.