В 1408 году в Китае была закончена работа над самой большой энциклопедией в истории человечества - Энциклопедией Юнлэ. Эта книга должна была вместить в себя все знания, доступные китайским учёным на тот момент.

В 1408 году в Китае была закончена работа над самой большой энциклопедией в истории человечества - Энциклопедией Юнлэ. Эта книга должна была вместить в себя все знания, доступные китайским учёным на тот момент.

"Энциклопедия Юнлэ" является всеобъемлющей энциклопедией — крупнейшей энциклопедией времен древнего Китая — ее содержание организовано по тематическим категориям, которые традиционно использовались в Китае. Вся работа состоит из 22.877 цзюаней (разделов) собственно текста, пролегоменов и индекса из 60 цзюаней — все они переплетены и разделены на 11.095 томов, в которых содержится, в общей сложности, 370 миллионов символов. В энциклопедии собрана информация из 8 тысяч разнообразных текстов, датированных периодом со времен, предшествующих правлению династии Цинь, до начала периода династии Мин, посвященных работам различных специалистов в таких областях, как астрономия, география, наука о человеке, знаменитые предметы, философия инь-ян, буддизм и даосизм, ремесла и многие другие. Помимо масштабности и всеохватности работы, "Энциклопедия Юнлэ" отличается тщательностью и аккуратностью выполнения текста, а также прекрасными иллюстрациями, благодаря которым она является настоящим рукописным сокровищем. Эта работа была забыта с падением династии Мин. Многие экземпляры постигла печальная участь во времена правления династий Мин и Цин, а отдельные части энциклопедии были разбросаны по всему миру. Сохранились лишь около 400 томов, которые хранятся в более чем 30 коллекциях в восьми странах или территориях. В Национальной библиотеке Китая хранится 221 том, что составляет более половины сохранившихся в мире экземпляров, что делает эту коллекцию крупнейшей, хранящейся в одном учреждении.