«Пугачев Емельян Иванович (1740, по другим данным, 1742-10.I.1775) - предводитель Крестьянской войны 1773-75 в России. Родился в казачьей семье в Зимовейской станице на Дону. Участвовал в Семилетней войне 1756-63, а в 1768-70- в русско-турецкой войне; в 1770 произведен в хорунжие. В конце 1771, уклоняясь от службы в армии, бежал на Терек, в феврале 1772 был арестован в Моздоке, но вскоре бежал. Весной и летом жил в селениях раскольников-старообрядцев под Черниговом и Гомелем. Осенью 1772 поселился среди заволжских старообрядцев на р. Иргизе, где узнал о разгроме восстания яицких казаков. Пугачев начал подговаривать казаков к побегу на вольные земли за Кубань, но вскоре по доносу был арестован, в январе 1773 доставлен в Казань и приговорен к ссылке на каторжные работы в Сибирь. В мае 1773 ему удалось бежать из казанского острога. В августе 1773 он снова появился в селениях яицкого войска. В сговоре с группой яицких казаков - ветеранов восстания 1772 Пугачев решил принять на себя имя "императора Петра III" и поднять казачество на новое восстание, надеясь на поддержку его со стороны крестьянства. Воззрения Пугачева на конечные цели восстания не шли дальше наивных представлений народных масс о возможности построения крестьянско-казацкого государства во главе со справедливым "мужицким царем". В ходе Крестьянской войны выявились незаурядные качества Пугачева как предводителя восставшего народа: необычайная энергия, отвага, большой природный ум, выдающиеся полководческие дарования и административные способности. 8 сентября 1774 года Пугачев был арестован в заволжских степях заговорщиками, которые выдали его властям. Следствие над Пугачевым происходило в Яицком городке, Симбирске и Москве, суд состоялся 29-31 декабря 1774 в Москве. По приговору Сената, утвержденному Екатериной II, Пугачев и четверо его товарищей (А. П. Перфильев, М. Г. Шигаев, Т. И. Подуров, В. И. Торнов) были казнены четвертованием в Москве 10 января 1775. Семья Пугачева - жена Софья, дети Трофим, Аграфена и Христина, а также вторая жена - "императрица" Устинья были навечно сосланы в Кексгольм».
